２０１８年の弁護士W杯は２大会連続のスペインでの開催となりました。場所はカンブリスというバルセロナから１時間程度の場所になります。今大会は予選の第１試合をアルジェリア相手に３−０で勝利し、初めての決勝トーナメント進出ができるかと期待できましたが、２戦目のフランス、３戦目のトルコ相手に連敗してしまい、今大会も決勝トーナメントへの進出はなりませんでした。写真は、アルゼンチンと試合した際のものです。私はセンターフォードをやっていますが、海外の強豪チームのセンターバックは１９０センチ前後の選手がザラにいて、私は身長が１８０センチなので、国内ではまあまあ大きい方ですが、海外のチームとの試合になると身長のアドバンテージは全く無くなります。体も大きく、かつ動きも速いため、日本国内でサッカーをやっている時はは全く違う感覚でプレーをすることになります。（３枚目の写真のアルゼンチンの３番の選手の体格が、大会中よくマッチアップするセンターバックの選手の体格の一例です。胸板とかは日本ではまず見ないような選手ばかりです）
今大会は、試合会場がバルセロナと近く、大会期間中にちょうどカンプノウでクラシコ（バルセロナ対レアル・マドリードとの試合）が開催されるタイミングでしたので、チームメイトみんなで試合観戦に行きました。私はクラシコをカンプノウで見るのは２回目だったのですが、自分達の大会期間中にクラシコを見れるというのはまた格別の喜びでした。その日は、イニエスタにとって最後のクラシコで、イニエスタを見るのはこれが人生最後になるかなと思って観戦していました。当時はまた日本でプレーを見られるとは夢にも思いませんでした。
大会を通して、新しい友人ができること、新しい場所に行くこと、昔からの友人に再会できることは、２年に１度の楽しみとなっています。次回大会は、決勝トーナメントに進出できるよう、自分自身のトレーニングと、チーム作りの準備をしっかりやっていきたいと思います。
